Năm 538 (năm Đại thống thứ tư đời Văn đế thời Tây Ngụy) vùng biên cương giữa Đông Ngụy và Tây Ngụy mịt mù lửa khói, chinh chiến liên miên. Nhà Tây Ngụy liền cử thứ sử Nam Duyên Châu là Vi Hiếu Khoan ra biên cương dẹp giặc.
– Trước khi Vi Hiếu Khoan lên đường, Đoạn Sâm, Nghiêu Kiệt, tướng lĩnh Đông Ngụy đã chiếm cứ Nghĩ Dương (vùng trung du Lạc Hà phía tây tỉnh Hà Nam ngày nay) và sai thứ sử Dương Châu Ngưu Đạo Hằng khuấy động dân chúng ở biên cương gây chuyện rối ren.
Vi Hiếu Khoan nghĩ bụng: Quân số của mình đang thiếu, Đoạn Sâm, Nghiêu Kiệt, Ngưu Đạo Hằng thì lính khỏe ngựa hay, khí thế đang hăng hái, nếu như vừa đến nơi đã đánh, dứt khoát sẽ khó mà thắng nổi. Xem ra, chỉ có ly gián địch, làm tan rã lực lượng của nó, đánh đổ từng tên một, mới có thể tiêu diệt hết được chúng.
– Trước hết Vi Hiếu Khoan tung ra hai gián điệp, tìm mọi cách lấy trộm được hai bản công văn của Ngưu Đạo Hằng tự tay viết ra. Vi Hiếu Khoan mở công văn ra xem rồi ra lệnh:
Tìm Ô tiên sinh đến đây.
– Ô tiên sinh là người giỏi bắt chước tự dạng của người khác. Khi ông tới, Vi Hiếu Khoan và dặn dò:
Đọc thêm: Vi Hiếu Khoan dùng rượu thịt giam chân địch
Ô tiên sinh, ông hãy xem và bắt chước nét chữ trong lá thư này, rồi, viết một bức thư giả, đại ý nói rằng Ngưu Đạo Hằng tỏ ý luôn sẵn sàng đầu hàng ta.
– Thư vừa viết xong, còn chưa ráo mực. Vi Hiếu Khoan liền cầm lấy bức thư ném vào lửa đốt, một góc bức thư bị cháy sém. Ô tiên sinh trố mắt nhìn, chẳng hiểu ra sao.
Vi Hiếu Khoan cười:
– Làm thế mới càng như thật! Đoạn Sâm mới nghi rằng Ngưu Đạo Hàng viết xong thư sợ lộ ra, đã từng định đốt đi.
Ô tiên sinh đến lúc này mới thật sự vỡ lẽ.
– Mọi việc chuẩn bị xong xuôi, Vi Hiếu Khoan sai gián điệp đưa bức thư cháy dở ấy đến tay Đoạn Sâm.
Đoạn Sâm mở thư ra, dưới ánh đèn, đọc kỹ từng câu từng chữ cau mày lại chửi:
– Ngưu Đạo Hằng đã định theo địch thế này, còn tin tưởng con khỉ gì ở hắn.
Ngưu Đạo Hằng sai sứ dâng lên đủ mọi đề nghị tác chiến, Đoạn Sâm đều lặng lẽ xếp xó một nơi không thèm nhòm ngó đến:
– Nội bộ địch đã nổ ra chia rẽ, Vi Hiếu Khoan kịp thời nắm bắt được tình báo quan trọng này, ngay đêm đó đã sai quân kỵ đột ngột đánh úp. Đoạn Sâm, Ngưu Đạo Hằng không cứu viện gì cho nhau, lần lượt bị Vi Hiếu Khoan đánh bại, Ngưu Đạo Hằng và Đoạn Sâm đều bị bắt sống, hai bên giáp mặt chiến chiền.
Đoạn Sâm bỗng sinh thắc mắc: ”Ngưu Đạo Hằng đã sang hàng Vi Hiếu Khoan, tại sao còn bị bắt làm tù binh? Hừ! Đồ phản bội rồi cuối cùng có hay ho gì đâu!”.
– Ngưu Đạo Hằng càng không hiểu ra làm sao: “Đoạn Sâm tại sao không tiếp nhận những đề nghị của ta, cam chịu bị bắt sống? Ngay từ đầu ta và hắn vốn là bạn thân của nhau kia mà!”.
