Cuối thời Xuân Thu, nước Việt muốn rửa mối nhục “Cối Kê” đại phu Phạm Lãi phải nhẫn nhục, đưa mỹ nữ tuyệt sắc là Tây Thi sang dâng cho vua Ngô. Nàng ở lại nước Ngô 10 năm trời…
Tây Thi biết là nước Việt sẽ dấy binh đánh Ngô nên tìm cách lấy được tấm bản đồ phòng vệ thành Cô Tô thuộc Thủ đô nước Ngô. Nhưng bên trong, cảnh giới rất nghiêm ngặt, làm sao có thể gửi được bức bản đồ về cho nước Việt được?
– Nàng nghĩ mãi, đã ba ngày, lười biếng việc điểm trang, đầu bù, áo quần không gọn ghẽ, ăn uống chẳng biết ngon, mày ủ ê, lòng rối bởi… Vua Ngô nóng ruột hỏi vì sao nàng buồn bã? Tây Thi lấy tay chỉ nơi trái tim, nói: ”Thưa đại vương, không biết tại sao? gần đây thần thiếp lại thường thấy đau ở nơi ngực”.
Ngô Vương vội cho gọi ngự y giỏi nhất đến. Nhưng Tây Thi uống thuốc vào bệnh lại nặng thêm lên. Ngô Vương hỏi: ”Ai có thể chữa bệnh cho Khanh được? ”
– Người chữa được bệnh cho thiếp là ông bác của thiếp, người được gọi là thầy Thi ở trên núi Trữ Mộng bên nước Việt. Trước đây thần thiếp có vài lần bị đau ngực. Uống thuốc của ông vào là khỏi ngay. Tây Thi đáp.
Ngô vương phái ngay một sứ giả đặc biệt đi tìm thầy thuốc. Vài hôm sau, thầy thuốc Thi vội vàng mang một bọc thuốc cỏ đến Khuê cung quán rồi vào Tiêu hoa phòng. Sau khi bắt mạch, chuẩn bệnh, ông thấy không có bệnh gì hệ trọng. Có điều kinh mạch gan hơi uất. Ông kê đơn đưa cho Ngô Vương và nói: ”Thưa đại vương, người yên tâm. Nương nương ngẫu nhiên nhiễm bệnh nhẹ thôi, sẽ khỏi ngay đó.”
– Ngô Vương lớn tiếng mắng: ”Lão già xấu xa, người định kéo dài bệnh của nương nương ra chăng?”.
Thầy thuốc Thi không để ý đèn ”ám hiệu của Tây ”Thi, cũng bực mình, nói: ”nương nương là cháu của kẻ này. Dựa vào đâu mà bảo là kẻ này muốn kéo dài bênh của nương nương?”
– Ngô Vương chợt nổi cơn đại nộ, rút bảo kiếm ra, nhằm thẳng thầy thuốc Thi mà chém. Tây Thi kinh sợ, ”ôi” lên một tiếng, ngất đi. Thầy thuốc Thi vội chạy tới cứu. Sau khi Tây Thi tỉnh dậy, nàng liền hét to lên: ”Đại Vương không giết được, không giết được! giết bảo y Thi sẽ không cứu được thần thiếp đâu!”
Đọc thêm: Tào Quệ luận chiến thuật ở Trường Thược
Lúc đó, bên ngoài có tiếng của tướng quốc Ngũ Tử Tư xin vào bái kiến. Ngô Vương nói với Tây Thi: ”Nàng yên tâm. Quả nhân cho ông ta trông nom, ở bên cạnh nàng cho đến khi nàng,khỏi bệnh”.
– Sau khi Ngô Vương đi, Tây Thi nói rõ với ông bác về nguyên nhân trả vờ ốm của mình. nàng lấy chiếc bản đồ ra, gấp ngược lại, kết lại thành nhưng bông hoa trắng, dạy ông cách này, cách nọ rồi tự mình đưa ông ra ngoài nội uyển.
Tay lão y cầm bông hoa trắng, đang bước qua cổng lớn nội cung. Đột nhiên Ngũ Tử Tư ngăn lại, hỏi: ”’Bệnh của nương nương chưa khỏi, sao ông đã về?”
– Lão y đáp: “Nương nương nhớ thương người cha quá cố, kết uất mà sinh bệnh. Tôi đã theo bệnh mà bốc thuốc. Không quá 3 ngày nữa sẽ khỏi”.
Ngũ Tử Tư lại hỏi:”Tay ông cầm cái gì đấy?”
– Bông hoa của nương nương làm bảo tôi mang về dâng hiến trước mộ cha.
Đại vương đã có lệnh, ai ra vào nội cung đều phải qua kiểm tra.
Tây Thi thấy Ngũ Tử Tư định giật lấy bông hoa liền kéo rèm, bước ra. Nàng chất vấn: ”Ngũ tướng quốc, chẳng lẽ đồ vật của tôi mà cũng kiểm tra ư?”
– Ngũ Tử Tư đành phải cho lão y đi. Khi ông bước qua cổng lớn nội cung chưa bước xuống tới bậc đước thì Ngô vương tới. Ngũ Tử Tư liền tâu: ”Khải đại vương, thầy thuốc Thi bảo phải về nước Việt. Thần cho rằng ông ta phải giữ lại vĩnh viễn trong cung”. Vua bảo: ”có lý”.
Lão y nói: ”Thưa quốc vương Nương nương là cháu của tiểu nhân. Kẻ này được ở trong cung, an sơn hào hải vị, ở lầu cao, nhà ngọc… còn gì sung sướng cho bằng! Khi tiểu nhân đến đây không mang nhiều thuốc cỏ đến. Ngay cả hòm bát bảo cũng không mang theo. Xin cho tiểu nhân được về một chuyến rồi trở lại, nhất định sẽ hầu hạ quốc vương với công lao khuyển mã”.
– Ngô vương bảo: ”Được. Đi nhanh rồi về.”
Nửa tháng sau Phạm Lãi nhận được bức địa đồ, lập tức thay đổi kế hoạch chiến đấu, chia binh làm hai lộ đánh vào Cô Tô. Cuối cùng là trận đầu đã thắng rồi diệt được nước Ngô.
