Cuối thời Đông Hán Tôn Quyền cát cứ ở Đông Ngô, muốn lấy lòng Tào Tháo, sai sứ sang biếu ông ta một con voi.
Tào Tháo nhìn thấy voi, mừng vui ngoài ý muốn. Voi là giống vật của miền nam, toàn thân toát lên một vẻ đẹp khoẻ khoắn vững vàng, chắc chắn như một trái núi nhỏ.
Ngắm nghía trước sau một hồi, Tào Tháo đột nhiên nghĩ: ”Không biết con voi này liệu nặng tới bao nhiêu nhỉ”. Nghĩ vậy và hỏi trăm quan:
– Nhà ai có cái cân nào, thử cân con voi này xem nào!
Quân thần nghe thấy vậy, ai nấy đều lo sợ, ngây ra như gỗ. Tào Tháo đang sắp nổi nóng, bỗng vỗ mạnh vào trán mình, cười bảo:
– Thôi! Thôi! Thôi! Trên đời này làm gì có cân để cân voi kia chứ – Cười xong, Tào Tháo lại hỏi:
– Mọi người xem, có cách gì để cân được con voi này không?
Trăm quan lại người nọ nhìn người kia, chẳng ai có được kế gì hay. Bỗng nhiên một đứa trẻ từ sau đoàn người lách ra bảo.
Also Read: Tào Thực biết hươu chết bởi tay ai
– Thưa cha, con có cách ạ!
Tào Tháo nhìn xuống, thì ra là con trai mình Tào Xung, lúc ấu mới năm tuổi, bèn mắng:
– Trẻ con biết cái gì?
Mặc cha mình nói thế, Tào Xung bĩu môi ra, lẩm bẩm:
– Dễ thế mà không làm được à? Cho con voi xuống thuyền, xem thuyền chìm xuống nước đến đâu, đánh dấu mực nước đó lại. Sau đó lại cho con voi lên bờ, lấy đá xếp xuống thuyền, bao giờ thuyền chìm tới chỗ vạch dấu thì thôi. Bấy giờ chỉ cần đem cân hết số đá kia là biết con voi nặng bao nhiêu chứ còn gì nữa?
Tào Tháo nghe xong vê râu cười thú vị.
– Hay! Hay lắm, con quả không hổ thẹn với danh tiếng là chú ngựa nòi thiên lý của nhà họ Tào.
Trăm quan có mặt cũng trầm trồ khen.
– Đúng là thần đồng! Thần đồng!
Mọi người làm theo cách của Tào Xung, rất nhanh chóng biết được trọng lượng con voi.
